随着时代的发展，砚的实用性慢慢的淡化，而它的文物价值和艺术价值，也随之得到升华，一个好的高档次的砚，不但可以作为珍贵的礼品赠送朋友，而且还是拍卖和收藏的宠儿，如果是材质佳、流传有序的古砚，那么它的价值便连城。

　　所以砚优劣的鉴别是十分重要的，具体来说，我们可以从品、工、质、铭、饰等五个方面来鉴别 ：

　　(1)品，指明的是砚的品相和外形，砚的造型品相一般以长方形，正方形，圆形，椭圆形为上品。

　　(2)工，指明的是砚的雕啄，砚雕啄的优劣决定了其艺术价值的高低。

　　(3)质，指明的砚的质量，砚的标准质量应是：温润如玉、坚实细腻、易发墨、不吸水、不损伤笔锋、夏天储水不易腐、冬天储水不易冰。

　　(4)铭，指砚的雕刻者在砚的某个部位题诗或作句，像这样的砚一般能提高其艺术价值

　　(5)饰，指明砚的装饰，如：锦套、砚匣之类，虽说然这些东西只作美护和装饰作用，但对砚的优劣也起衬托作用。

　　历代文人对名砚的鉴赏归纳起来有八条标准，即“纹斑绮丽，玉德金声，坚劲发墨，下墨如风;经久不乏，停墨浮艳;贮水不耗，历寒不冰;涩不留笔，护毫佳秀;滑不拒墨，磨墨无声;瓜肤彀理，涤之即净;池润容墨，文作天工”。砚的鉴赏标准，一是它的实用价值，首先取决于石质;二是它的艺术价值,主要在于雕琢。

　　砚的实用价值首先取决于石质。砚石不论是“板岩”还是“灰岩”类,都是隐晶质的岩石,内眼鉴别只能凭经验观察石质是否细腻,纹理妍丽如何,但矿物成份和粒度,以及结构构造等,必须在显微镜下鉴别。优质的石材,滴上一滴水,如果不吸水,说明石质均细致密。

　　硬度是鉴别砚石的主要依据之一。将砚用五指托空,用小笔杆或手指弹砚,听其声,如金属者为佳砚,说明石质结构致密。闷声首差,多为泥质或有暗节理和裂隙。用萤石在砚的背面砚边轻轻一划,有白色条,易刻动,说明硬度适中,在4度左右。将砚放在手中掂掂分量,重者好,轻者差。手指触面,有汗印者佳,说明吸水性差。无汗印者差,说明易吸水。冰凉者佳,暖者差。用手摸砚面润滑,说明砚佳。古人称：“孩儿面,美人肤”。