砚的雕刻是一门技术，也是一门艺术，砚既是实用品、工艺品、也可以成为艺术品。但技术不等于艺术，工艺品不等于艺术品。在现实生活中，人们在刻砚、赏砚 时，往往对技术与艺术的认识模糊不清，“以工代艺”的现象在当代砚的制作业中仍然存在，而且更为突击。出现这种现象的主要原因是当代人不用砚，将砚作为欣 赏品收藏，对于砚的欣赏性又没有正确认识，往往超出砚的欣赏而刻意地去追求砚上纹样的雕琢，朝着只作摆设观赏的工艺品发展。有的已经到了非砚的边沿，再往 前一步就成为其它的雕刻工艺品了。大家都清楚，任何事物的发展都有一个度，超出这个度就会产生质变。砚在雕刻形式上的发展亦是如此。

　　

　　因此，砚在造型、图案、雕刻的发展和创新上都不能离开砚的本义。其他砚种是这样，歙砚也是这样。当代在歙砚制作业中出现的“以工代艺”的现象，在历史上也 有之，这种现象并不能代表歙砚雕刻风格，也不是歙砚发展的方向。我们这里说的“以工代艺”的“工”是指砚中雕刻技术，而“艺”则指砚的艺术性，即在砚的形 式中表现出的思想情感所达到的艺术感染力。雕刻技术是砚在制作中的一种表现手段，砚的形式靠雕刻技术来体现，技术的高超可以引起人们惊叹，而艺术的精美则 能唤起人们的共鸣，和产生美的联想。就砚的雕刻艺术而言，与其他门类的艺术有着相同之处，在砚的雕刻中需要立意、构图、表达主题思想与形式的美，还需要与 之相应的雕刻技巧。技巧是技术熟练而巧妙运用的能力，并在雕刻中注重刀法的变化与美感。砚的艺术性就体现在立意美、形式美和制作美之中。

　　

　　歙砚作为一种传统的雕刻工艺品，以优良的材质和具有个性的制作手法，体现出了很强的实用价值、欣赏价值和收藏价值。就砚的收藏价值而言，主要表现在以下两 个方面：一是砚石的材质美，好的砚石即使没有雕琢，也具有一定的收藏价值。历史上曾出一种只打磨光滑而没有任何雕琢的砚石，这种砚石人们称其为“光板砚” 或“砚板”。长期以来，砚板也就成为歙砚中的一种特殊形式，这种形式在宋代已开始流行。作为砚板的砚石一般为两种：一种是砚石纹理十分美妙，刻之不忍者； 另一种是表面砚石纹理还不错，但砚石的中间有杂质层，不能雕琢者。二是制作的人工美，砚的造型与雕刻纹样、砚的实用与欣赏，在整体形式中具有和谐统一的 美，砚不在于大与小而追求的是砚的精美。对此，可分作两类：一类是具有艺术性的砚作，包括名人名作。另一类是在砚的创意上虽然谈不上思想性，但具有很强的 形式美，这类砚也是具有收藏价值的。

　　

　　在2006年5月20日，国务院公布的第一批国家级非物质文化遗产名录里，“歙砚制作技艺”就在其中。作为一项国家非物质文化遗产，如何保护、传承和发展？成了我们这一代人思考的问题。

　　

　　今天，砚在人们的生活中几乎失去了它的实用价值，所显现出的是艺术价值和收藏价值。而歙砚在发展中，就必须遵循自身的特性和美的规律。歙砚的雕刻要求精， 要求美，要有艺术性，要适合当代人的审美意识，要有歙砚的传统风格，要有个人的艺术风格。因此，歙砚的制作不是普通工业产品的生产，所需要的是“百花齐 放”的多样性。而不是同一模子的复制品。基于这种特性，歙砚的生产制作不适合，也不需要规模办厂，而是适合于作坊式的发展。

　　

　　歙砚的美包括人工美与材质美。歙砚的原料——龙尾石，是一种不可再生的资源，它的开采要有限制和保护，既不允许滥开乱采，也不可长期封而不采，应做到以科 学的方法合理开采，以保歙砚制作的健康发展。而今，龙尾石已停采多年，市场上随之出现了以星子、玉山等地的砚石来冒充龙尾石、歙砚，严重地损害了歙砚的声 誉、婺源的声誉。

　　

　　因此，“歙砚制作技艺”作为一项国家级非物质文化遗产，它的保护与发展，除了砚内人士的努力之外，更需要政府的重视和支持。因为歙砚我县一种传统的书写用具——文房之宝，是我县一种传统的雕刻艺术品，是一种传统的地方文化，是婺源历史悠久与文明的象征。